串団子は難解だ。
私のいう串団子とは、
スーパーで見かける3本入りの串団子。
こいつだ。
まずはじめに、
開け方の正解がわからない。
このテープはどう剥がすべきなのか。
こうなのか？
こうなのか？
それともこうなのか？
人間性が問われているとしか思えない。
また、配列通りの順番に手に取るのがマナーなのか？
それとも、
真ん中から取り、左右のバランスは崩さず、
2番手に受け渡すのがベストなのか？
ただいきなり真ん中からなんて、
烏滸がまし過ぎやしないか？
「いざ実食！」
となっても悩みの種は尽きない。
そう。
最後の１つの食べ方が全くもってわからない。
焼き鳥の場合は、素直に横から食べるのに、
何故串団子だと一瞬悩むのか？
我々は串が喉に刺さるリスクを
冒しながらも、真正面から挑もうとする。
大和魂とはこのことなのかもしれない。
そして食べ終わると、
この串がまた厄介だ！
元の位置に戻すべきか？
それとも、ゴミ箱に捨てるべきか
非常に悩ましい。
元の位置に戻すことは一見、
然るべきマナーとも思えるし
見栄えもいい。
しかし、衛生的にはどうだろう？
人の口に入った串を
まだ誰も手をつけてない団子と
同席させるのは本当にいいのだろうか？
ただ、ゴミ箱に捨てるリスクを忘れてはならない。
割り箸同様、ゴミ袋が突き破れる
危険性を秘めている。
その姿はまさに、
置かれた環境への不満や抵抗そのものだ。
串があってこそ団子というのは、
存在感や風情が増し、
胃袋だけでなく
心の状態まで満たしてくれる。
そう思うと串はパックの定位置に
そっと戻すのが礼儀なのかもしれない。
人の口に団子を届ける任務を終え、
無事に帰還したその姿は
どこかたくましくなった様にさえ思える。
その成長を感じながら、お茶を一口。
余韻に浸る。
私はこれを後夜祭と呼ぶ。
串団子は難解ながらも、
こういった大人の楽しみ方も味わえる
人間を成長させてくれる一品だ。
終
